Nossegem is een wedstrijd waar we nooit eerder aan deelnamen. Het is ook de eerste keer dat deze wedstrijd in de series zit. Het was met lichte tegenzin dat we op zondag, geteisterd door smeltende sneeuw, naar het dorp in de schaduw van onze nationale luchthaven trokken.

Yannis is na zijn superperiode in de kerstcorrida’s volledig in een zak gevallen. Het eerste jaar als student heb ik als trainer volledig verkeerd ingeschat. Dagen aan een stuk zat Yannis opgesloten op zijn kamer te studeren. Tijd om te fietsen was er zo goed als niet. Ook ikzelf ben nog altijd ver van in vorm om deftig te kunnen lopen. Fietsen lukt wel goed, maar mijn herstel na mijn kuitblessure gaat maar heel gestaag.

Er waren er nog van hetzelfde gedacht. Slechts 62 deelnemers daagden op voor deze toch wel verrassend mooie duathlon. We kregen er zelfs een bijna volledig moddervrij parcours voorgeschoteld. En het loopparcours was echt wel heel mooi. Enkel bosjes, singletracks, wat hoogtemeters en hindernissen, plankjes door een aangelegd natuurgebied, enz. En we bleven ook van smeltende sneeuw en dooi gespaard.

Yannis loopt een matige eerste run. Een 4-tal scheidt zich snel af, en Yannis vormt duo met ploegmaat Jonas Vanderhaeghe. Dit hadden ze ook een beetje overlegd voor de start, want het fietsparcours kondigt zich als heel snel aan. Ondertussen strijd ik achterin vooral een gevecht tegen mezelf. 2 keer 4,4km lopen zal me zwaar vallen. Hoewel ik dacht traag gestart te zijn, heb ik het toch lastig op de vele veranderingen van ritme, kort bergop en bergaf. Iets wat me de laatste tijd al meer parten speelt met die koude temperaturen. Ik wissel pas als 50ste, er komen er maar 12 meer achter. Toch een dieptepunt voor mij.

In de wissel gaat één en ander verkeerd voor Yannis, waardoor hij volledig de aansluiting mist. Op de fiets moet hij verder nog 1 plaats toegeven. Dit is natuurlijk allemaal relatief. Ikzelf heb het gevoel super te rijden en schuif op van plaats 50 naar voorin de 20, maar rijd toch 2min trager dan Yannis.

Yannis wisselt als 7de en kan in het alweer 4,4km lange onderdeel nog 1 plaats weer opschuiven. Hij wordt zo mooi 6de en eerste U23. Al bij al toch mooi gezien zijn voorbereiding. Ikzelf val niet echt stil in de 2de run, maar moet toch weer een 6 tal atleten laten voorbij gaan waardoor ik nog 28ste eindig en 6de H40. Een wedstrijd waar we tegen op zagen, maar we hebben ons uiteindelijk toch weer geamuseerd.